ゆりかごを揺らす手

『ゆりかごを揺らす手』の出発点は、脚本家アマンダ・シルヴァーが南カリフォルニア大学で書いた修士課程の修了脚本だった。1989年の卒業から数年で映画化され、彼女にとって初の劇場公開長編の脚本クレジットになった。

映画化までに監督と婚約者も改稿。シルヴァーは、監督カーティス・ハンソンと当時の婚約者リック・ジャッファが開発に加わり、三人で脚本を磨いたと振り返る。ただし完成版の画面に出る脚本クレジットはシルヴァー一人である。

USCの修了脚本には具体的な映画化契約が付いた。AFIが引用する1992年の報道では、インタースコープは前払い20万ドル、製作実現時に追加30万ドルという条件でオプション契約した。これは契約条件の報道であり、最終的な入金額の会計確認ではない。

本作は当初、1991年1月に撮影を始め、アトランタで撮る構想だった。しかし女性主演の配役が難航して開始が延び、1991年4月15日にタコマとシアトルで撮影開始となった。当時の取材にも、シオラがシアトルで撮影中と記録されている。

ソロモンは脚本の初期段階では白人男性だった。ハンソン監督はアーニー・ハドソンを起用することで、一家が彼を受け入れながらも、陥れられるとすぐ疑う構図を強めたかったと説明している。金髪の乳母を信じる家族の先入観が、配役そのものに織り込まれた。

デモーネイはペイトンを演じる間、役の世界から抜けないよう約3か月、共演者やスタッフの多くと距離を置いたと公開直前の取材で明かした。彼女にとって悪役は楽しい仕事というより、孤独で強い集中を要する役だったという。

デモーネイはペイトンが派手な悪役に見える危険を感じ、ハンソンと長く相談した。二人が一致したのは、狂気を大げさに演じず、抑えて見せる方針だった。観客が人物の痛みにもわずかに触れられるようにしたかったと本人は説明する。

デモーネイが「最も難しかった」と挙げたのは、アーニー・ハドソン演じるソロモンを心理的に辱める場面だった。相手は自分よりずっと大柄なのに、心理的に圧倒する演技を引き出すことが不気味だったと振り返っている。

劇伴のグレーム・レヴェルは後年、本作ではまだ若手だったため制作側の信頼を十分に得られず、編集段階の仮音楽に似たスコアを書くよう求められたと語った。完成音楽が自由な初案そのままだった、というわけではない。

二つのギルバート＆サリヴァン作品を使用。完成版のクレジットには、ギルバート＆サリヴァンの『ペンザンスの海賊』と『軍艦ピナフォア』から計4曲が載る。漠然とした「クラシック風の音」ではなく、特定のオペレッタの録音が使われた。

バーテル家の赤ん坊ジョーは、一人の子役だけで演じられていない。完成版の配役記録にはエリック、ジェニファー、アシュリー・メランダーの3人が、同じジョー役として載っている。個々のショットの担当までは資料から判別できない。

AFIが整理した製作費は1,190万ドル。同館の当時報道を基にした米国内興収は最終的に約8,800万ドルに達した。ヒットを受け、スタジオはシルヴァーとジャッファに2年間の優先交渉契約を与えたと伝えられる。世界興収ではなく米国内の数字である。

IMDbには、レベッカ・デモーネイとアナベラ・シオラが完成版とは逆の役でオーディションを受けたという記述がある。しかし当時の配役報道や本人取材では、その入れ替わりを確認できない。完成版の配役が事実でも、オーディションの履歴まで証明するわけではない。

【ネタバレあり】IMDbには、初期稿ではエマが温室の罠にかかり、マリーンは細工された車で死亡する筋だったという説がある。ただし該当する初稿や脚本家の具体的な証言は確認できない。シルヴァーが改稿を認めていることと、この二つの展開が実在したことは別である。