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探偵による映画背景メモ
2001年公開。宮崎駿は友人の娘たちを見て、これまで正面から作っていなかった「普通の10歳の少女」のための映画を構想し、理想化した美少女ではない千尋を主人公に置いた。制作費は約19億円で、ジブリの長編として初めて全工程をデジタル彩色へ移しながら、作画そのものは手描きを中心に保った。国内で2,000万人以上を動員し、当時の日本歴代興行記録を更新、ベルリン国際映画祭の金熊賞とアカデミー長編アニメーション賞も獲得した。特定の少女たちへ向けた一本が世界規模の産業記録になり、子どものための映画を作る会議に大人の市場予測が追いつけなかったのである。
宮崎駿は『千と千尋の神隠し』を、知人の娘たちのような10歳前後の少女に向けた作品として考えたとされる。強いヒロインではなく、普通の子が異世界で働く物語になった理由が見える。
制作は最初から完全な脚本が固まっていたわけではなく、宮崎駿が絵コンテを描き進める形で物語を作っていったとされる。先が読めない旅の感覚は、制作方法そのものとも重なっている。
カオナシは当初から巨大な主役級というより、制作の中で存在感が膨らんだキャラクターとされる。欲望を吸い込む不気味さが強くなり、物語の中盤を持っていく存在になった。
汚れた神を洗う場面には、宮崎駿が実際に川の清掃で自転車を引き上げた経験が反映されていると語られる。ファンタジーの浄化場面に、かなり現実的なゴミの手触りが入っている。
油屋のような空間には、道後温泉や江戸東京たてもの園など複数の場所が連想される。ただし『千と千尋の神隠し』の舞台は特定の一軒をそのまま写したものではなく、いくつもの記憶が混ざった異界だ。
千尋役の柊瑠美は、勇ましい主人公ではなく、最初は不安でいっぱいの少女として声を当てている。異世界に慣れていく変化が、声の弱さから少しずつ立ち上がるのだ。
湯婆婆が千尋から名前を奪う展開は、単なる魔法ではなく自分を忘れさせる支配として働く。名前を覚えていることが、異世界から戻るための命綱になっている。
英語圏での展開では、ジョン・ラセターらピクサー関係者の後押しがあったとされる。日本のアニメ映画が海外の観客へ届くうえで、信頼できる橋渡し役が重要だった。
『千と千尋の神隠し』は、アカデミー長編アニメ賞やベルリン国際映画祭の高い評価で世界的なジブリ代表作になった。日本の大ヒットだけでなく、海外映画史にも残る扱いを受けた作品だ。
日本公開時の『千と千尋の神隠し』は、興行収入で歴史的な記録を作り、長くトップ級の位置にいた。テレビ放送のたびに話題になるのも、劇場公開時の熱量が大きかったからだ。
日本版DVDでは画面が赤っぽく見えるという色味の議論が起きた。映画本編の内容ではないが、映像ソフトの品質まで大きく注目された作品ならではのトラブルだ。
主題歌「いつも何度でも」は、異世界の冒険を派手に締めるのではなく、記憶の奥に残るような余韻を作っている。歌の静けさが、千尋の成長を少し遠くから見送る形になっている。
『千と千尋の神隠し』には、テレビや劇場で別のエンディングを見たという噂がある。ただし公式に確認できる別映像として扱う根拠は弱く、記憶違いや解釈が混ざって広まった都市伝説と見られる。
ハクの正体には、都市化で失われた川の記憶が関わっている。名前を思い出す物語は、個人の成長だけでなく、消えていく場所を覚えている話でもあるのだ。
トンネルの向こう側をめぐって、『千と千尋の神隠し』には死後の世界として読むファン理論がある。異界らしさを説明する解釈として語られるが、公式設定として確認された話ではない。