エイリアン：ロムルス

フェデ・アルバレスが本作の若い入植者たちを考える手掛かりにしたのは、『エイリアン2』（1986）の拡張版で植民地を走り回る子供たちだった。アルバレスは、企業の採掘惑星で生まれ育った子供が20代になった時、親と同じ労働を継ぐしかない生活を想像した。そのため本作の脱出計画は、怪物へ近づくための都合ではなく、若者たちが企業支配から逃れようとする切実な選択になった。

本作は米国のHulu向け映画として企画されたが、スタジオは撮影開始前後に劇場公開へ方針を変えた。フェデ・アルバレスと撮影監督ガロ・オリバレスは、家庭画面だけを前提にしていた構図をそのまま出すのではなく、IMAXの縦に広い画面で何を見せるかを検討した。公開先の変更が、上映館の数だけでなく完成画面の設計にも影響したのである。

本作は大部分を物語の順に撮影した。ガロ・オリバレスによれば、最初に撮ったのはレインとアンディが採掘植民地を歩く場面で、その後、俳優は登場人物の恐怖と疲労を順番に積み上げられた。衣装の汚れやセットの破損も物語の進行に合わせられるため、後で以前の状態へ戻す管理を減らせた。

宇宙船の操縦室は、豪華な船ではなく作業車の荷台にいるような窮屈さを出すため、小さく作られた。ガロ・オリバレスは小型のALEXA 35を選び、壁を外して空間を広げずに、俳優、操演者、録音、撮影の全員を狭い場所へ入れた。機材の小ささは画面を便利にするためではなく、セットが俳優へ与える圧迫感を残すために役立った。

本作のコーベラン号、研究施設、船外活動艇には物理模型が作られた。VFX監修エリック・バーバとネルソン・セプルベダ＝フォーザーは、模型職人が手で付けた傷、塗装、細部をデジタル模型へ写し、CGだけで均一に仕上がるのを避けた。ミニチュアとCGは競合する方式ではなく、同じ古びた宇宙を作るための原版と拡張版として使われた。

本作のゼノモーフは、一種類の技法で作られていない。近くで静止する姿には着ぐるみ、下から人が棒で操る文楽式人形、電子制御の人形を使い、壁をはい、レインをつかみ、銃撃を受ける複雑な動きにはCGを重ねた。ILMは物理造形と同じ表面をデジタル版へ再現し、カットが変わっても別の怪物に見えないよう合わせた。

Wētā Workshopが本作のために作ったフェイスハガーは73体で、同じ人形の予備を並べただけではない。遠隔操作の車輪で走る型、腐敗段階を見せる型、脚と尾を複数人で動かす攻撃型、俳優の顔へ安全に装着する型に分かれていた。廊下の一場面では最大40体を配置し、実物で埋められない動きだけをデジタル版で補った。

水中からフェイスハガーが現れる場面では、人が水中で直接押すと、登場前から波紋で位置が分かってしまう。Wētā Workshopは水中へレールを沈め、速度を制御できるウインチで人形を引き、尾の付け根へ左右の動きも加えた。静かに姿を見せてから跳びかかる速度まで、操演装置だけで一続きに変えられた。

【ネタバレあり】チェストバスターが現れる操縦室は、約6メートルの高さにある油圧式の揺動台へ載せられ、壁も床も鋼鉄で作られていた。エイリーン・ウーは床下へ体を入れ、床上の偽の胴体とつながった状態で演技し、その周囲へ複数の操演者が入った。狭さを後から合成したのではなく、俳優と人形を本当に狭く揺れる空間へ置いて反応を撮った。

【ネタバレあり】チェストバスターが肉色から黒へ変わる表現について、特殊効果監修アレック・ギリスは当初、デジタル処理が適していると考えた。フェデ・アルバレスが実物での方法を求めたため、造形班は透明なシリコーンを薄い二層にし、その隙間へ暗い液体を注入しながら透明液を吸い出す構造を作った。液体を逆向きに動かせば脈打つ変化も繰り返せた。

【ネタバレあり】無重力の昇降路場面には、縦に2階分のセットと、同じ空間を横倒しにした5階分のセットが作られた。横型では上部のレールから俳優をつり、重力を利用して宙に浮いた姿勢を保ち、カメラクレーンを中へ入れた。完成版は実物の俳優とセットに、浮遊する髪、破片、怪物、空間の延長をCGで足している。

エイリアンの酸性血液で床が崩れる表現を検討した時、フェデ・アルバレスは形が不規則に変わるため、CGだけでは説得力を出しにくいと考えた。『エイリアン2』（1986）にも参加したアレック・ギリスは、発泡スチロールへアセトンを流せば、表面が実際に泡立ちながら溶けると提案した。制作班はその物理反応を撮り、必要な範囲をVFXで統合した。

編集者ジェイク・ロバーツは撮影地ブダペストではなく英国で作業し、ロサンゼルスの編集助手とも離れていた。ハンガリーの撮影終了時に素材を転送すると、ロサンゼルスの助手が同期と整理を行い、英国の朝にはロバーツが編集を始められた。誰かが夜勤を続けるのではなく、三つの時間帯を重ねて編集工程をほぼ24時間進めた。

最初の本格的な試写では、観客から「植民地の何がそれほど悪いのか」「なぜ危険な宇宙ステーションへ行くのか」が伝わらない反応が出た。フェデ・アルバレスとジェイク・ロバーツは、レインの個室に見えた背景を共同寝室へ変え、日照時間の表示を加え、労働契約を扱う窓口場面の台詞と順序を組み直した。試写は怪物の場面を増やすだけでなく、登場人物が危険を選ぶ理由を明確にする修正へ使われた。

本作の追加撮影では、完成済みの宇宙船セットをすべて建て直さなかった。編集部は何も映っていない背景を本編素材から切り出し、編集室の画面や撮影現場の背後へ投影して、手がボタンを押す寄り画面や俳優の短い台詞を撮った。ジェイク・ロバーツによれば、この方法で七つから九つの場所にまたがる約20行を1日で補えた。

音響監修リー・ギルモアと再録音ミキサーのウィル・ファイルズは、本作の台詞、効果音、音楽をまとめた最終音声へ、古い磁気テープの飽和と速度むらを加えた。速度むらは音程がわずかに揺れるワウ・フラッターと呼ばれ、『エイリアン』（1979）の機材が自然に持っていた不安定さである。観客が個別の加工に気づかなくても、全編が同じ古い機械の中で鳴る感触を作った。

フェイスハガーが金属床を走る細かな足音には、音響デザイナーのクリス・ターヒューンがカニの爪先を複数の表面へ当てた録音を使った。足音の速さと群れの密度は音を一定の順序で鳴らす装置と空間配置ソフトで変え、鳴き声には馬の交尾音を大幅に高くした素材を使った。生き物一体の音を録るのではなく、脚、群れ、声を別々に組み立てている。

The Numbersは本作の製作費を8,000万ドル、北米興収を1億531万3,091ドル、北米以外を2億4,555万2,251ドル、世界興収を3億5,086万5,342ドルと掲載している。Box Office Mojoの世界累計も同額である。ただし製作費はスタジオの公開会計ではなくデータベース掲載値であり、宣伝費や配給費を含む最終採算とは同一視できない。

【ネタバレあり】本作終盤のオフスプリングを演じたロバート・ボブロッキーは、身長7フィート7インチ、約2.31メートルの元バスケットボール選手である。Legacy Effectsは全身着ぐるみで体格を隠さず、13点の半透明シリコーン装具を肌へ直接貼り、本人の細長い手足と一部の皮膚を造形へ取り込んだ。Wētā FXは実写素材を残しながら継ぎ目や脚の連続性を整え、尾などをデジタルで加えた。

フェデ・アルバレスは『エイリアン：アイソレーション』（2014）を遊び、ゼノモーフを現代でも恐ろしく描けると確信した。本作には同作でセーブ地点になっていた緊急電話機を複数置き、危険な場面の前に画面へ入るよう配置した。ゲーム経験者には、電話機が見えた時点で「この先は危ない」と分かる視覚的な警報になっている。

【ネタバレあり】本作の劇場公開版でルークの顔を見たフェデ・アルバレスは、ポストプロダクションの時間切れでCG処理が目立つショットが残ったと認めている。アルバレスは家庭用版の準備時にスタジオへ追加費用を求め、Metaphysicへ仕上げ時間を与えて該当ショットを再調整した。公開済みの映画でも、監督が不満を明言したVFXが家庭用マスターで更新された例である。

【ネタバレあり】本作終盤でアンディがレインを救う展開と、『エイリアン2』（1986）のリプリーを思わせる台詞は、撮影用台本に書かれていなかった。WGAストライキ中は新しい脚本ページを配れなかったため、フェデ・アルバレスと共同脚本家ロド・サヤゲスは許容された現場変更の範囲で複数の言い方を試し、デヴィッド・ジョンソンが演じた。アルバレスは当初この引用を外す可能性も考えたが、試写で大きな歓声が起きたため完成版へ残した。

「本作は怪物も宇宙船も全部実写で、CGを使っていない」という説明は正確ではない。制作班は模型、人形、着ぐるみ、実物セットを先に撮り、その質感へ合わせてCGのゼノモーフ、フェイスハガー、宇宙船、無重力の髪や破片、酸性血液を重ねた。方針はCGの排除ではなく、実物を基準にして境目を見せないことだった。

【ネタバレあり】「ルークは生成AIだけで故イアン・ホルムを復活させた」という説明は制作工程を取り違えている。制作班はホルムの遺族から許諾を得て、顔の実物人形を作り、ダニエル・ベッツが現場で表情と声を演じ、VFXで顔を整えた。音声班は『エイリアン』（1979）の未使用テイクを含む約20本の録音テープをデジタル化し、その声を基に音声モデルを作っており、一つの生成処理だけで人物を作ったわけではない。