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探偵による映画背景メモ
1994年公開。宮崎駿が狸を題材にした映画を提案し、高畑勲が脚本・監督を担当したが、高畑は昔話の英雄譚ではなく、多摩ニュータウン開発を現実の条件に即して描く「記録映画」に近い作品を目指した。準備中にはスタッフ向けの演出ノート「たぬき通信」を書き、狸を動物、擬人化、漫画的姿へ場面ごとに描き分ける複数の表現体系を組み立てた。制作は予定どおり遅れ、鈴木敏夫は春公開と記した架空のポスターを高畑に見せ、後から夏へ延期したように装って進行を急がせたという。自然破壊を批判する映画の裏で、プロデューサーは監督の時間感覚を化かさなければ公開日に間に合わなかったのである。
多摩丘陵の開発問題は、『平成狸合戦ぽんぽこ』のかなり大きな土台だ。化け狸のファンタジーに見えて、実際の多摩ニュータウンの風景変化が物語の芯にある。
語りを担当した古今亭志ん朝の口調が、『平成狸合戦ぽんぽこ』の講談めいたテンポを支えている。ニュース風でも昔話風でもある語りが、集団劇の騒がしさをまとめているのだ。
英語圏ではタヌキが身近ではないため、『平成狸合戦ぽんぽこ』の狸はraccoonと訳されることがある。実際の生き物としては別種なので、海外版では民俗性が少し伝わりにくいポイントだ。
作中の変化術は単なる魔法ではなく、狸の民俗伝承を現代アニメに持ち込んだものだ。かわいい動物映画の顔をしながら、かなり古い妖怪文化の引き出しを開けている。
妖怪大作戦の場面には、ジブリ作品や日本の妖怪絵巻を思わせる大量の姿が入り込む。画面の情報量が多く、止めて見るタイプの小ネタが詰まった場面だ。
『平成狸合戦ぽんぽこ』は人間の開発を悪として単純化するより、住処を失う側の生活の変化として描く。ファンタジーの騒動に、かなり現実的な都市問題が重なっている。
狸が体の一部を使って変化する表現は、日本の狸伝承では有名だが、海外では説明が難しい民俗ネタになりやすい。かわいい動物アニメとして見ると、急に文化差が出る部分だ。
主人公ひとりの成長ではなく、群れ全体の判断と失敗を描くところに『平成狸合戦ぽんぽこ』の個性がある。高畑勲らしく、物語の中心は集団の生き方なのだ。
音楽には上々颱風が参加し、祭りや民謡のようなにぎやかさが作品全体に入っている。環境問題の重い話なのに、音が悲壮一色にしないのが面白い。
『平成狸合戦ぽんぽこ』の終盤は、敵を倒して終わる話ではなく、変わった世界でどう生きるかという適応の物語になる。子ども向けに見えて、だいぶ苦い着地だ。
狸たちの騒動は日本民俗に根ざしているが、『平成狸合戦ぽんぽこ』は海外でも環境アニメとして語られることが多い。ローカルな題材が、都市化と自然破壊の普遍的な話として届いている。
題名のぽんぽこは、狸がお腹を叩くような音のイメージと結びつく言葉だ。社会派の内容を、昔話のような軽さで包むタイトルになっている。
妖怪大作戦の大量の変化や小ネタから、『平成狸合戦ぽんぽこ』では画面のすべてがジブリキャラの客演だと語られることがある。実際には民俗的な妖怪表現や遊びが混ざっており、全部を公式クロスオーバー扱いするのは雑すぎる。