ミニミニ大作戦（2003）

F・ゲイリー・グレイは監督を依頼された翌日、MINIが街を走る映画のイメージを映像にして製作側へ見せた。準備期間が一日しかなかったため、PlayStation用レースゲーム『グランツーリスモ』（1997）の中でMINIを走らせ、その画面を編集者へ渡して本作の題名を付けたという。この即席のプレゼンが、グレイに監督を任せる判断につながった。

F・ゲイリー・グレイは『ミニミニ大作戦』（1969）をそのまま再映画化せず、旧作を象徴するMINI、交通渋滞、金塊強奪の三要素だけを残した。人物関係と強盗計画は新しく作り、舞台の中心もトリノからロサンゼルスへ移している。題名と車の記憶を受け継ぎながら、裏切られた仲間が金塊を奪い返す別の物語として組み直した作品である。

脚本を担当したドナ・パワーズとウェイン・パワーズは、仕事を引き受けるまで『ミニミニ大作戦』（1969）を見ていなかった。二人は旧作の筋を無意識に写さないよう、参考鑑賞を一度だけにとどめ、約2年かけてロサンゼルスを中心とする新しい物語を書いたとされる。MINIと金塊強奪を残しながら、裏切りと復讐を主軸にしたのはこの方針による。

F・ゲイリー・グレイは『ブギーナイツ』（1997）でマーク・ウォールバーグの演技を見て以来、いつか一緒に映画を作りたいと考えていた。二人は何年も企画を話し合っており、グレイが本作の脚本を読んだ時、強盗団をまとめるチャーリー・クローカー役にウォールバーグを思い浮かべた。ウォールバーグはそれまでリメイク作品が続いていたため慎重だったが、脚本を読んで参加を決めた。

エドワード・ノートンがスティーヴ役を演じた背景には、パラマウントと結んでいた複数作品契約があった。ノートンは『真実の行方』（1996）出演時の契約はすでに失効したと考えていたが、スタジオ側は追加出演の義務が残っているとしており、拒否すれば訴訟になる可能性があった。本人は対立をさらに激しくするより撮影へ入ることを選び、本作で契約を履行した。

F・ゲイリー・グレイは、ステラ・ブリジャー役の第一候補にシャーリーズ・セロンを挙げ、マーク・ウォールバーグも起用を支持した。ステラは父親のような犯罪者ではなく、警察や企業の依頼で金庫を開ける技術者として登場する。セロンは役作りのため、実際に金庫の構造と解錠方法を知る人物から話を聞き、工具を扱う手順を学んだ。

マーク・ウォールバーグ、ジェイソン・ステイサム、シャーリーズ・セロンは、撮影前に数週間の運転訓練を受け、MINIを使うスタントの多くを自分で行った。セロンは女性だからという理由で二週間多い訓練を求められたが、共演者や製作陣から最も運転が上手かったと評価された。倉庫内で車を180度反転させるステラの場面も、本人が繰り返し成功させた運転である。

終盤で金塊を運ぶのは赤、青、白の三台だが、撮影全体では32台のMINIが用意された。車両ごとに通常走行、ジャンプ、接写、地下鉄、衝突などの役割があり、スタントで壊れた車をすぐ直す修理班も待機していた。同じ三台が途切れず逃げ続けているように見える追跡は、多数の撮影車を場面ごとに使い分けている。

俳優の顔を映しながら難しい運転を行う車には、画面外のスタント運転手が操作できる第二のハンドルを取り付けた。別の車はジャンプ用にサスペンションを変え、馬力を増し、カメラを入れるため車体を切断している。赤、青、白の外観をそろえても内部は同じではなく、撮るショットごとに役割の違うMINIを作っていた。

実際のロサンゼルス地下鉄では、排気を出す内燃機関車を走らせることが認められなかった。当時は市販の電動MINIが存在しなかったため、輸送コーディネーターのジョン・カーペンターが二台のMINI Cooperと、赤い一台のMINI Cooper Sを電気自動車へ改造した。三台は階段を下り、駅構内を走る実景撮影のために作られた専用車だった。

地下鉄追跡を三か所と二つのセットに分けた。F・ゲイリー・グレイによれば、13台の実車と3台の電動MINIを使い、3か所のロケと2組のセットをつないだ。トンネルセットは南カリフォルニアの撮影所に収まらないほど大きく、最初のスペースシャトルを組み立てたダウニーの旧航空機工場に建て、ハンガーの空間をほぼ使い切った。

冒頭のボート追跡を撮るため、約400人のスタッフと出演者、機材をヴェネツィアの細い運河へ運び込んだ。道路を使える通常のロケと違い、撮影隊の移動は小舟と水上タクシーに限られ、歴史的建造物を守る速度や航行の規則にも従う必要があった。追跡を撮る前に、数百人を時刻どおり水上で配置する輸送計画が必要な現場だった。

ロサンゼルスの追跡では、ハリウッド大通りとハイランド通りの一街区から一般の人を出し、1000人を超えるエキストラ、数百台の車、3機のヘリコプターを同時に動かした。撮り直すたびに車と群衆を開始位置へ戻さなければならず、俳優の運転より先に大規模な交通整理が必要だった。劇中の渋滞は、既存映像を増殖した背景ではなく、繁華街に実際の車列を配置して作っている。

終盤で青いMINIと向き合うヘリコプターは、実際に高速道路の高架下へ飛び込んで撮影された。車とヘリコプターを別々に撮って全体を合成したのではなく、操縦士が高架の高さと車の進路を合わせている。MINIが小さな車体を利用して高架下へ逃げ込む場面には、本物の航空機が同じ空間へ入る危険なスタントが使われた。

ハリウッド大通りの路面を爆破し、装甲車を地下トンネルへ落とす場面では、約9.1メートルの落下を一度に記録するため7台のカメラを配置したとされる。爆発には黒い粉塵を見せるため、木炭を入れた60個の火薬筒を使ったという。地下には実物大のトンネルセットがあり、装甲車を実際に落下させたことは美術資料でも確認できるが、カメラと火薬の個数は撮影報告書での確認が残っている。

ヴェネツィアでの強奪後に一行が雪山を走る場面は、イタリア北部ドロミーティ山地のフェダイア峠周辺で撮影された。F・ゲイリー・グレイによれば、現場の体感温度は氷点下約27度まで下がり、少し歩く間に水が凍り、撮影用の銃も作動しなくなった。風景だけでなく、俳優の息や動きを鈍らせる寒さも実際の環境による。

ナップスターがジェイソン・ステイサム演じるハンサム・ロブの口説き方を、英国風の発音までまねして説明する場面は、セス・グリーンの即興である。F・ゲイリー・グレイは必要なテイクを撮った後、グリーンへ思いついたことを自由に演じるよう求めた。予想外の物まねに監督自身が笑い続け、カットをかけるのを忘れたほどだったという。

ライルはNapsterを自分が発明し、大学時代の同居人ショーン・ファニングに盗まれたと主張する。その回想でパソコンからディスクを持ち去る人物を演じているのは、実際にNapsterを共同創業したファニング本人である。部屋にはNapsterを著作権侵害で訴えたメタリカのポスターも置かれ、架空の自慢話の中へ当時の音楽配信をめぐる対立まで入れている。

1899年の飾り布と19.99ドルのカーテンを混ぜた。セット装飾担当のデニス・ピッツィーニは、1899年製のヴェネツィア風の窓飾りへ、19.99ドルで買った薄手のカーテンを組み合わせた。爆破される短い室内でも、本物の古い品と安価な現代品を混ぜて生活感を作っている。

ヴェネツィアの金庫が床を突き抜け、水中の舟へ落ちるガレージは、現地の建物ではなくユニバーサル撮影所の屋外タンクに建てたセットである。美術班は空のタンクへオリーブ油の缶、瓶、舟用品を置き、実際に使われている水辺の倉庫に見えるよう汚してから水を入れた。大きな金庫の落下と水中撮影を制御しながら、床に沈む小道具でヴェネツィアの生活空間を補った。

スティーヴの豪邸は、洗練された金持ちの家ではなく、金だけはあるのに自分の趣味がない人物の住まいとして飾られた。彼は仲間が金塊を手にしたら買いたいと話した品を、そのまま先回りして手に入れているため、邸宅も他人の欲望を寄せ集めた空間になっている。ステラが室内を調べる場面では、裏切りが家具、車、音響設備の選び方にも表れている。

ライルが信号を操作する交通管制センターには、ロサンゼルス市の実在施設を使える許可が出ていた。しかし機材や装飾を月曜朝までに完全に戻せなければ、現実の通勤交通へ影響するおそれがあった。製作側はその危険を避け、モニター、操作卓、配線を備えた管制室をセットとして複製し、都市機能を止めずに侵入場面を撮った。

F・ゲイリー・グレイと撮影監督ウォーリー・フィスターは、車の見せ方を決めるため自動車広告と雑誌写真を集めた。追跡場面については『フレンチ・コネクション』（1971）、『RONIN』（1998）、『ボーン・アイデンティティー』（2002）の速度感やカメラ位置も研究した。MINIを商品写真のように識別しやすく見せながら、実際に街を走る重量と危険を失わない画面を目指した。

撮影監督ウォーリー・フィスターはアナモフィックレンズを使うことを望んでいたが、パラマウントの方針によりSuper 35方式を選んだとされる。F・ゲイリー・グレイは『ミニミニ大作戦』（1969）と同じように横長の画面を求めたため、完成版は2.39対1の比率に仕上げられた。撮影方式は旧作と異なるが、車が横方向へ並んで走れる画面の広さは引き継いでいる。

本格的な追跡に使う新型MINIより先に、ステラは赤い1997年式Mini Cooper Mk VIIで登場する。この旧型車は『ミニミニ大作戦』（1969）に登場した赤いMiniへの敬意として選ばれ、後にステラが赤い新型MINIを運転する配役へつながっている。一人の人物が旧型と新型の両方を運転することで、1969年版から2003年版への交代を車そのもので示した。

製作費6,000万ドルの本作は、北米公開初週末に約1946万ドルを記録した。Box Office Mojoでは北米約1億612万ドル、海外約6994万ドル、世界合計約1億7607万ドルで、The Numbersの集計も世界約1億7626万ドルと大きくは変わらない。MINIを32台用意し、ヴェネツィアとロサンゼルスで大規模撮影を行った作品は、北米だけでも製作費を上回る興行収入へ達した。

2002年に米国へ導入された新型MINIは、本作で赤、青、白の三台が追跡の中心を担った。MINI公式資料によれば、公開後の米国市場では販売が20％増加したという。映画だけが増加の原因だと断定はできないが、登場人物と同じように階段、地下鉄、狭い通路を走る姿が、新型車の大規模な紹介になった。

ジョン・ブリジャーと娘ステラが会話するのは、冒頭の電話場面だけである。この会話はドナルド・サザーランドとシャーリーズ・セロンを別々に撮影し、電話越しの父娘として編集したとされる。そのため二人は親子役でありながら同じ撮影現場で芝居をしておらず、ジョンの死後まで続くステラの感情は、直接の共演場面を一度も使わずに組み立てられている。

終盤の追跡では、赤いMINIが一時的に画面から消え、青と白の二台だけが走る箇所がある。もとの長い逃走場面には、ステラが警察車両を別方向へ誘導するため、仲間から離れて走る展開があった。この部分が劇場版から削られたため、完成版には赤い車が不在になる結果だけが残り、家庭用ソフトの削除場面で本来の位置関係を確認できる。

2005年、キングス・アイランドとカナダズ・ワンダーランドに、終盤の追跡を基にしたローラーコースター「The Italian Job: Stunt Track」が開業した。翌年にはキングス・ドミニオンにも設置され、乗客はMINI Cooper Sを縮小した形の車両へ乗り、加速、トンネル、炎など映画を模した演出を体験した。運営会社の変更後は映画名を外し、「Backlot Stunt Coaster」へ改称されている。

劇中で奪い合う金塊は3500万ドル分と説明される。2003年の金価格を1トロイオンス約370ドルとして計算すると、総重量は約5912ポンド、約2.68トンになる。三台へ均等に分けても一台あたり約890キログラムであり、製作側がMINIのサスペンションや馬力を強化したという設定は、金塊の重さを考えると単なる飾りではない。

ジェイソン・ステイサムは通常のスタント運転講習に加え、1996年のF1世界王者デイモン・ヒルから二日間の個人指導を受けたという話がある。車を自在に扱うハンサム・ロブ役には合う準備だが、二人が訓練した日時と場所を示す記録や、発言の原取材はまだ特定できない。確認にはステイサム本人のインタビューか、家庭用ソフトの運転特典映像が必要である。

シャーリーズ・セロンは撮影で高速運転を続けたため、帰宅時にも速度感覚を戻せず、自家用車で制限速度を40mph以上超過する違反を二度受けたという話がある。本人が撮影前の運転訓練と共演者との競争を語った取材は確認できるが、二件の違反については発言の原文も公的記録も見つからない。違反した地域と時期を特定できる資料が必要である。

冒頭のクレジットでカメラが通り過ぎるゴンドラには、「Giovanni」という名が記されている。これは当初出演予定だったジョヴァンニ・リビシが日程の都合で降板し、セス・グリーンに交代した名残だという説がある。ただ、リビシの契約記録と交代理由、ゴンドラへ名前を入れた美術担当者の説明は見つかっていない。降板の名残だったら面白いが、偶然の船名だった可能性も残る。

終盤にステラが金庫の組み合わせを書き出すと、最初の二つの数字は「7-17」に見える。父ジョンを演じたドナルド・サザーランドの誕生日が7月17日であるため、父親役への小さな言及ではないかという見方がある。数字自体と誕生日は一致するが、組み合わせを決めた脚本家や小道具担当者の記録がなく、意図的な選択だったかは確定していない。