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探偵による映画背景メモ
1986年公開。テレビで人気を得ていたポール・ホーガンと相棒のジョン・コーネルが中心となり、一般投資家向けの目論見書で資金を集め、出演者やスタッフの一部まで出資に加わって作られた。長編映画の経験が乏しいテレビ畑の仲間たちによる企画だったが、製作費約880万ドルに対し世界興収は約3億2,800万ドルという桁外れの成功を収めた。大手スタジオが発掘したスター商品ではなく、オーストラリアの小規模な制作陣が自分たちで資金までかき集めた賭けが、結果として国のイメージまで輸出してしまった作品である。成功作の裏には大物プロデューサーがいるとは限らず、時には目論見書を握った素人同然の一団がいる。
ポール・ホーガンはニューヨーク滞在中、北部準州のブッシュマンが都会に来たらどうなるかを考えたとされる。その発想が、田舎者コメディではなく異文化ギャップの冒険映画に育った。
ミック・ダンディーは完全な実在人物ではないが、北部準州のブッシュマン、ロッド・アンセルの逸話が大きな着想源になった。本人の56日間サバイバルやテレビ出演が、都会に来た野生の男というイメージを刺激した。
『クロコダイル・ダンディー』は1,000万豪ドル未満規模の予算から、世界興収3億ドル超の大ヒットになった。オーストラリア映画としては、当時の常識を破る世界市場向けの成功例だった。
本作にはオーストラリア版と国際版があり、国際版では一部のスラングが分かりやすく調整され、上映時間も短くなっている。異文化ギャップを売りにしつつ、海外観客向けに言葉の濃さを少し薄めた版が作られたのだ。
劇中のワルカバウト・クリーク・ホテルは、クイーンズランド州マッキンレイのホテルで撮影された。作品のヒット後、映画の中の田舎町を訪ねる観光地のような存在になっている。
カカドゥ国立公園での撮影は、ワニの活動が比較的少ない乾季終盤に行われたとされる。観光絵はがきのような自然の裏に、ワニ映画らしい現実的な安全判断がある。
アメリカ人記者スー役にはリンダ・コズラウスキーが起用されたが、オーストラリア俳優組合が一時反発したとされる。米国市場を意識した企画だけに、キャスティングも国際展開前提だった。
ミック・ダンディーはロッド・アンセルをそのまま描いた人物だと思われることがある。しかし映画は複数のイメージを混ぜた創作で、本人の伝記ではないため、モデルと本人を同一視する見方には注意が必要だ。
『クロコダイル・ダンディー』はオーストラリア国内で大ヒットし、公開後に『E.T.』を抜いて同国歴代級の興行成績になった。ローカル色の強い作品が、国民的ヒットから世界的ヒットへ伸びたのだ。
アメリカ公開時、本作は初週1位で始まり、その後9週間1位を維持したとされる。オーストラリアのブッシュマンがニューヨークを歩く話が、米国観客にも刺さった珍しい成功例だ。
本作の製作費は、オーストラリアの10BA税制を利用して集められたとされる。スター主導の一発企画に見えて、裏側には当時の映画投資制度が関わっていた。
ポール・ホーガンは、ジョン・コーネルやピーター・フェイマンなどテレビ時代の仲間と本作を作った。映画畑だけの企画ではなく、テレビのチーム感から生まれた世界的大ヒットだった。
ワルカバウト・クリーク・ホテルとして使われたマッキンレイのホテルは、映画の記憶とともに語られる観光的な場所になった。劇中の架空名が、現実の田舎町の看板に近い役割を持つようになった。
近年の再上映・再編集では、時代に合わないと見なされる場面の扱いが変わったと報じられている。1980年代の大ヒット作でも、現代の観客に合わせた見直しが起きている。
『クロコダイル・ダンディー』は、映画を超えて海外から見たオーストラリア像にも影響した。後年の観光広告でもそのイメージが利用されるほど、国のイメージを背負ったキャラクターになった。